Nós adoramos sal. É o tempero favorito de todos e, sem ele, nossa comida fica sem graça e sem sabor. Mas nós o consumimos em excesso. Altos níveis de sódio têm sido associados a problemas de saúde como doenças cardíacas, pressão alta e derrame.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, quase 90% de nós consomem mais do que a quantidade recomendada de sódio. Esse não é um problema que esconder o saleiro resolverá, pois a maior parte do sódio que ingerimos vem do consumo de alimentos processados. Pense em pizza congelada, carnes frias e carnes prontas para o consumo.
A FDA emitiu uma orientação de redução de sódio para o setor de alimentos com o objetivo de reduzir o consumo de sódio de um indivíduo para 2.300 mg por dia. No entanto, a orientação é voluntária e ainda está em fase de elaboração.
No entanto, à medida que os consumidores se tornam mais conscientes em relação à saúde, muitos estão verificando os rótulos dos produtos que compram e colocando de volta na prateleira tudo o que contém sódio em excesso. Uma boa regra geral é que, se a quantidade de sódio for maior do que a quantidade de calorias por porção, o produto não deve ser colocado no carrinho de compras.
Muitas empresas alimentícias estão explorando maneiras de reduzir o sódio, inclusive manipulando o tamanho e a forma dos cristais de sal para aumentar o "sabor mais salgado" com menos sódio, substituindo-os por outros temperos e sabores e aumentando o fator "umami".
O sódio também é usado como medida de segurança alimentar em muitos produtos prontos para o consumo, pois as bactérias nocivas têm dificuldade de viver em um ambiente rico em sódio. As carnes têm sido curadas com sal há séculos. Portanto, grande parte da carne do almoço que levamos para casa do balcão da delicatessen inclinaria a escala de sódio para o lado não saudável.
Entretanto, alguns produtores de carne pronta para consumo usam o processamento de alta pressão (HPP) como medida de segurança alimentar e perceberam que podem reduzir a quantidade de sódio em seus produtos sem afetar o sabor. Isso torna o rótulo mais limpo, além de proporcionar uma redução significativa de sódio.
Muitos produtores de refeições prontas para o consumo que usam HPP notaram um efeito semelhante em suas receitas, o que resulta em escolhas mais saudáveis para todos.
