Assim como muitas pessoas estão prestando mais atenção ao que colocam na mesa de jantar, a qualidade do que os donos de animais de estimação colocam no prato de seus cães e gatos também está mudando.
Os alimentos crus para animais de estimação estão posicionados para um crescimento contínuo, uma vez que os donos de animais de estimação exigem alimentos sem ingredientes artificiais, conservantes ou enchimentos. As vendas de alimentos crus para animais de estimação nos Estados Unidos aumentaram de US$ 117 milhões em 2012 para US$ 393 milhões em 2016.
Mas com todo esse crescimento vem a polêmica. Muitos veterinários alertam contra a alimentação de animais de estimação com dietas cruas, citando riscos de contaminação. A Food and Drug Administration (Administração de Alimentos e Medicamentos) e o Center for Disease Control (Centro de Controle de Doenças) também alertaram contra a alimentação crua de animais de estimação devido à possibilidade de intoxicação alimentar tanto para os animais quanto para seus donos. O CDC até publicou um infográfico sobre a segurança dos alimentos para animais de estimação.
Solucionando o problema da salmonela
Um estudo citado no Journal of the American Veterinary Medical Association descobriu que 45% da carne crua fornecida aos galgos de corrida apresentou resultado positivo para salmonela. E, embora a Salmonella possa não ter muito efeito em um cão saudável, ela pode significar problemas para um animal de estimação idoso ou com o sistema imunológico comprometido. Sem mencionar o perigo da contaminação cruzada para os donos de animais.
Então, como fornecer ração crua para animais de estimação que ainda seja "totalmente natural", sem conservantes artificiais, mantendo a segurança alimentar?
Muitas empresas de ração para animais de estimação, como a Stella & Chewy's, Nature's Variety, Primal Pet Foods e MiracleCorp, estão usando o processamento de alta pressão (HPP) como uma forma de lidar com a possível contaminação. Ao inativar os agentes patogênicos nos alimentos para animais de estimação, o HPP elimina as preocupações com doenças de origem alimentar e contaminação cruzada, além de aumentar a vida útil dos alimentos frescos para animais de estimação. Além disso, o sabor, a textura e os nutrientes da ração são preservados. A ração continua "crua", pois não foi exposta ao calor, mas agora é muito mais segura para o animal e para o proprietário.
