Os muitos recursos do selador de bandejas estão ajudando os fabricantes a enfrentar as oportunidades e os desafios do mercado de alimentos de conveniência, explica Tony Burgess, chefe de vendas e sistemas de controle da Proseal.
Impulsionado pelo estilo de vida agitado de hoje, o mercado de varejo de alimentos de conveniência continua dinâmico e competitivo. De acordo com a Statista, o mercado americano, especificamente, deve crescer 2,5% ao ano (CAGR 2019-2023). Para os fabricantes, isso oferece muitas oportunidades – mas também muitos desafios.
Embora os consumidores exijam a conveniência de alimentos prontos para consumo ou para cozinhar, a qualidade e o frescor também não devem ser comprometidos. Além disso, no mundo atual, muito mais consciente em relação ao meio ambiente, a escolha do formato da embalagem pode influenciar os hábitos de compra. Enquanto isso, os mercados permanecem extremamente competitivos.
Tudo isso significa que os produtores de alimentos precisam equilibrar o desenvolvimento de novos produtos com a produção contínua de produtos favoritos já estabelecidos, ao mesmo tempo em que exploram opções de embalagens mais sustentáveis para seus produtos. Eles também precisam maximizar a eficiência e a produtividade, além de oferecer a mais alta qualidade.
Como as bandejas com selagem superior continuam sendo o formato preferido para tantos produtos de conveniência diferentes, o papel do selador de bandejas continua crucial para ajudar os fabricantes a atender a esses vários requisitos, e os fornecedores de equipamentos continuam a desenvolver e aprimorar a tecnologia para dar suporte a isso.
Embora o recente escrutínio da mídia tenha provocado uma reação negativa contra as embalagens plásticas, é preciso lembrar que o material ainda tem muitos benefícios no setor alimentício, principalmente sua capacidade de ajudar a reduzir o desperdício de alimentos, que é amplamente reconhecido como um problema muito maior do que o desperdício de embalagens em termos de impacto no meio ambiente.
Mais importante ainda, os fabricantes de embalagens já tomaram medidas para minimizar o impacto de suas embalagens, com bandejas mais leves, mas ainda assim com a resistência e a robustez necessárias para suportar a cadeia de suprimentos. Por isso, respondemos com máquinas capazes de manusear essas bandejas com eficiência e em alta velocidade.
Igualmente significativo, no setor de frutas vermelhas, a mudança de tampas tipo concha e clip-on para películas simples, finas e seladas na parte superior resultou em economias de material de até 45%. Isso proporcionou importantes benefícios ambientais, como redução de material e economia de custos significativa. Além disso, o uso de películas pré-impressas reduz a necessidade de etiquetas e equipamentos de aplicação, reduzindo ainda mais despesas desnecessárias. Uma tampa selada também torna a embalagem inviolável.
Em mercados como o de refeições prontas e alimentos frescos pré-preparados, alternativas ao plástico estão sendo introduzidas em diversas formas de papel e celulose. Além de lidar com esses diferentes formatos, algumas seladoras de bandejas oferecem diversos tipos de tecnologias de selagem, além da tradicional selagem atmosférica. Isso permite que ofereçam proteção eficaz ao produto e prolonguem sua vida útil, ajudando também a reduzir o desperdício de alimentos. Exemplos incluem Gas Flush, Hermetic Shrink, Vacuum, Skin Pack, Skin Plus e Skin Deep.
Certos modelos de seladoras de bandejas também são equipados para selar vários tipos de embalagens na mesma máquina, proporcionando aos produtores de alimentos a flexibilidade de alternar facilmente entre as bandejas durante a produção normal, com tempo de inatividade mínimo, e de realizar testes de embalagem com segurança. Outro elemento vital é a preparação das seladoras de bandejas para o futuro, com máquinas projetadas para incorporar os mais recentes desenvolvimentos e aprimoramentos, permitindo que os fabricantes se mantenham atualizados com as novas tendências e respondam às constantes mudanças nas exigências do mercado sem a necessidade de investir em novas máquinas a cada vez.
A capacidade dos seladores de bandejas de ajudar a reduzir o desperdício de alimentos não é apenas um importante benefício ambiental; de acordo com a AIPIA (Active and Intelligent Packaging Industry Association), um varejista de alimentos típico pode aumentar os lucros em 17% ao reduzir o desperdício de alimentos de 2% para 1,5% do volume.
A selagem de bandejas oferece muitas vantagens adicionais ao setor alimentício. Em termos de aumento de eficiência, nossa tecnologia própria Eseal® , por exemplo, proporciona uma redução de 92% no consumo de energia, ao mesmo tempo em que oferece a qualidade e a eficácia de selagem exigidas pelos varejistas, o que ajuda a manter a qualidade dos produtos.
A seladora de bandejas também pode atuar como o que nós, da Proseal, definimos como "A Espinha da Linha", integrando todos os outros componentes a serem acionados por meio de sua tela operacional e adaptados às necessidades precisas de cada produto, ajudando a maximizar o rendimento. Ter uma linha integrada e controlada centralmente significa que, em caso de problema, a seladora de bandejas é capaz de sinalizar um erro e enviar um sinal de parada para o equipamento de alimentação. Isso garante que a linha possa parar de forma controlada, evitando a superalimentação da seladora de bandejas e o desperdício desnecessário de produto ou embalagem. O monitoramento online contínuo também permite que a seladora de bandejas colete dados sobre pequenas paradas não programadas da linha, o que pode ajudar gerentes e engenheiros de produção a identificar problemas recorrentes e implementar ações corretivas para maximizar o tempo de atividade da linha.
O mercado varejista de alimentos continua tão desafiador quanto repleto de oportunidades. Em um mercado em constante mudança e desenvolvimento, a capacidade da seladora de bandejas de ajudar os fabricantes a responder rapidamente às últimas tendências, tanto em formato de produto quanto de embalagem, mantendo alta eficiência, pode fazer toda a diferença para o sucesso e o crescimento de um negócio.