De acordo com a Pew Research, sete em cada dez mães com filhos menores de 18 anos estão na força de trabalho agora — um aumento em relação aos 47% em 1975. Além disso, as mães de hoje são mais educadas do que nunca, com 80% das mulheres entre 40 e 44 anos com doutorado ou diploma profissional tendo dado à luz, em comparação com 65% em 1994. O crescimento de mães trabalhadoras e educadas, juntamente com o mercado global de alimentos para bebês projetado para atingir a marca de US$ 82 bilhões até 2022, preparou o cenário para o sucesso e rápido crescimento dos alimentos para bebês processados em alta pressão (HPP).
Esta categoria de alimentos decolou com grandes players e startups de rápido crescimento. Os principais players incluem Once Upon a Farm e Pure Spoon. A Once Upon a Farm recebeu US$ 20 milhões em financiamento de capital de risco no final de 2018 e contratou o CEO veterano de alimentos naturais John Forraker e a atriz Jennifer Garner para trabalhar com a marca. A Pure Spoon foi pioneira na categoria e chegou às prateleiras de grandes varejistas como Target, Whole Foods e Wal-Mart em 2017. Novas startups incluem Little Spoons e Latin Baby. A Little Spoons oferece serviço de entrega de comida para bebês HPP. A Latin Baby tem como alvo mães da geração Y e o mercado latino. O mais novo player são os alimentos para bebês da Good Brands, cujos ingredientes são orgânicos, não transgênicos e rigorosamente testados por terceiros de acordo com seus próprios padrões de qualidade.
Os benefícios da HPP para alimentos infantis são que ela proporciona melhor sabor, textura e nutrição. A maioria dos alimentos para bebês com boa durabilidade é feita com bases pré-fabricadas e processadas, e cozida em recipientes individuais prontos para consumo, incluindo sacos plásticos e sachês. Marcas com boa durabilidade utilizam pasteurização em altas temperaturas, que mantém os alimentos protegidos contra patógenos, mas deteriora o sabor, a textura e os níveis nutricionais. Os benefícios da HPP de melhor sabor e nutrição são ainda mais significativos para bebês do que para adultos, pois a nutrição dos bebês é um fator crucial para seu desenvolvimento saudável.
“A HPP oferece às mães que trabalham uma opção nova e saudável, há muito esperada, na categoria de alimentos para bebês. É uma opção saborosa e saudável para elas”, afirma Lisa Wessels, CMO da JBT/Avure. “Os consumidores se tornaram mais informados sobre opções de alimentos saudáveis e agora exigem alimentos melhores para seus bebês e crianças também. As novas mães que compram no corredor tradicional de alimentos para bebês, que têm prazo de validade mais longo, muitas vezes se surpreendem ao encontrar alimentos para bebês com prazo de validade mais longo do que o de seus bebês.”
A comida para bebês torna a intersecção dos poderosos benefícios do HPP – conveniência e melhor sabor, textura e nutrição – ainda mais impactante porque os bebês têm necessidades nutricionais mais críticas e paladares mais sensíveis do que os adultos.
“As mães querem a melhor nutrição para seus filhos. Como a maioria das mães agora trabalha, temos orgulho de que o sabor, a textura e a nutrição aprimorados do HPP garantam que os bebês recebam nutrição superior e ajudem as mães trabalhadoras com pouco tempo”, concluiu Wessels.