Les cuiseurs, fours et friteuses utilisent le plus souvent un chauffage thermofluidique alimenté par du gaz ou du pétrole. Mais aujourd'hui, les producteurs de produits alimentaires d'origine végétale cherchent des moyens d'alimenter leurs équipements de transformation avec des sources d'énergie renouvelables. L'une des raisons est que l'impact du changement climatique est de plus en plus évident et que la durabilité est essentielle pour les consommateurs lorsqu'ils choisissent une marque à acheter. Une autre raison est que le coût et la disponibilité des combustibles fossiles comme le gaz, le pétrole et le charbon ont un impact critique sur les coûts de production. Pour répondre à cette demande croissante, JBT propose désormais l'option de chauffage électrique dans tous les équipements de traitement des aliments chauds.
Les fours électriques sont l'avenir de la transformation des aliments d'origine végétale
La demande d'électricité comme source de chauffage était autrefois faible, mais elle augmente régulièrement, notamment dans les pays où l'électricité est moins chère que le gaz. Avec la hausse des prix du gaz et du pétrole et l'instabilité de l'approvisionnement, la demande a augmenté, alimentée par une inquiétude croissante quant à l'absence de solutions durables. La combinaison de sources d'énergie subventionnées et de la hausse des prix du gaz a rendu les cuisinières électriques plus attrayantes. L'électricité réduit l'utilisation des gaz fossiles et, lorsqu'elle est produite par l'énergie solaire, hydraulique ou éolienne, elle constitue une source d'énergie renouvelable et réduit les coûts.
"D'une certaine manière, cela suit la même tendance que les voitures en ce moment", explique Marcelo Scharlack, responsable des solutions régionales chez JBT. "Les voitures migrent lentement des combustibles fossiles vers l'électricité, et les raisons de cette évolution sont les mêmes que celles qui motivent le passage du gaz à l'électricité en ce qui concerne les cuisinières et les friteuses. Ils sont plus respectueux de l'environnement, ont une plus petite empreinte carbone, et cela ne pollue pas l'air."
Y a-t-il une différence dans les performances ?
Le chauffage thermofluidique est une méthode dans laquelle un fluide minéral de qualité alimentaire est chauffé dans une chaudière et transporté vers l'équipement à l'aide d'une pompe. Le fluide échange la chaleur et est ensuite renvoyé et chauffé à nouveau. La chaudière fonctionne traditionnellement au gaz ou au diesel, mais peut également être chauffée à l'électricité.
En général, le chauffage thermofluidique permet de contrôler un peu mieux le processus car, lorsqu'on utilise l'électricité, la résistance génère une certaine chaleur résiduelle. Ainsi, le chauffage thermofluidique peut refroidir le four un peu plus rapidement. La capacité à contrôler la température en cours de fonctionnement est la même, mais le temps de réaction du chauffage thermofluidique est un peu plus rapide.
"Pour tenir compte de cette différence, nous avons choisi de ne pas utiliser le traditionnel interrupteur marche-arrêt pour contrôler la cuisinière électrique, ce qui signifie que nous ne la chauffons pas, puis l'éteignons pour la laisser refroidir et la rallumons pour réguler la température", explique Lee Fryer, responsable des clés en main et des solutions chez JBT. "Au lieu de cela, nous utilisons des thyristors qui fournissent la quantité exacte d'énergie nécessaire. Cela fonctionne comme un gradateur pour une lampe et permet un contrôle plus précis du processus de chauffage, et le résultat est tout aussi bon que le chauffage thermofluidique."
Les fours électriques présentent des avantages supplémentaires
Outre l'avantage d'utiliser une énergie non fossile et renouvelable, un four électrique présente quelques autres avantages. Par exemple, en utilisant l'électricité pour chauffer le four, vous n'avez pas besoin d'installer une chaudière, ce qui réduit l'empreinte écologique.
"Vous pouvez également réduire les coûts de maintenance car vous n'avez pas besoin de personnes pour entretenir une chaudière ou changer le fluide de temps en temps", explique Lee Fryer.
En outre, l'investissement initial dans votre ligne de traitement est réduit. Si vous devez investir dans les résistances et les commandes du four électrique, le chauffage thermofluidique nécessite un investissement important dans les tuyaux et l'isolation, en fonction de la distance entre votre chaudière et le four.
Investir dans un nouveau four est préférable à la rénovation d'un vieux four.
Aujourd'hui, tous les fours, cuisinières et friteuses JBT sont équipés de la possibilité d'utiliser l'électricité comme source de chauffage. Nous pouvons également vous aider à l'installation, en adaptant l'emplacement des armoires de commande et des connexions, ainsi que tout le câblage électrique.
Pour ceux qui ont déjà un vieux four chauffé thermofluidique installé, il vaut mieux investir dans un nouveau four électrique car changer un four thermofluidique en four électrique est très coûteux. "Tous les éléments chauffants sont différents, ce qui nécessite une reconstruction majeure", explique Marcelo Scharlack. "C'est comme si vous construisiez un nouveau four sur le site, c'est donc compliqué et coûteux, ce qui fait qu'il est plus économique de le remplacer par un nouveau four électrique."
Pour en savoir plus sur l'utilisation de l'électricité comme source de chauffage grâce aux énergies renouvelables, lisez comment Norsk Kylling, en collaboration avec JBT, a construit l'une des usines les plus modernes et les plus durables au monde.
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